Des chercheurs viennent de découvir une nouvelle espèce de singe dans les forêts de montagnes du nord-est de l'Inde. Le singe est un primate à corps trapu, à museau proéminent et à grandes abajoues. Son visage est particulièrement foncé, une longueur de queue et d'autres caractères anatomiques qui le distinguent de ses plus proches parents, les macaques du Tibet.
L'animal montagnard se trouve à des altitudes de 3500 mêtres . Il existe au moins quatorze groupes qui font partie d'une population éparpillée sur un territoire de quelque 1200 kilomètres carrés.
Il s'agit du premier macaque décrit depuis 1903, la 21e espèce connue et la 8e identifiée en Inde.
Sa place au sein de la famille des primates nécessite encore d'autres recherches scientifiques. Des biologistes américains espèrent obtenir un échantillon de son ADN pour analyses génétiques. L'équipe à l'origine de la découverte demande au gouvernement indien d'accorder à l'habitat du primate le statut de zone protégée.